על פי האיגוד הבינלאומי של מטפלי יוגה:
״טיפול ביוגה תרפיה הוא תהליך של העצמה להתקדם לעבר שיפור בבריאות ורווחה באמצעות יישום הלמידה והתרגולים של היוגה.״
בעיקרו של דבר, יוגה תרפיה היא יישום של שיטות יוגה כדי להקל על מצבי בריאות גופניים ונפשיים מתוך ראייה של קידום טיפול עצמי ועידוד רווחה כללית. בעוד שתרגול היוגה באופן כללי נועד לטפח את הגוף והנפש ולכן יש לו פוטנציאל להשפעות טיפוליות. ביוגה תרפיה אנו משתמשים בתרגולי יוגה ספציפיים וביתרונות הידועים שלהם כדי לעזור להקל או לשפר מחלות נפשיות ופיזיות.
בשנות ה-1920 המונח המודרני, 'יוגה תרפיה' נטבע על ידי Swami Kuvalyananda שהאמין שניתן יהיה למדוד את השינויים הפיזיים והפיזיולוגיים שהתרחשו באמצעות תרגול יוגה. התשוקה שלו הביאה חוקרים זרים להודו כדי ללמוד את השפעת היוגה וליצור תחום חדש. Swami Kuvalyananda איפשר להתחיל ליישם את ההשפעות הספציפיות של היוגה למצבים רפואיים.
בימים אלה טיפול יוגה הפך לפופולרי כל כך, שרופאים רבים תומכים בו. כתבים רפואיים שונים חושפים מחקרים לגבי היתרונות הרב-שכבתיים של היוגה. כמו כן אלו העוסקים בתחום בריאות הנפש ממליצים לעתים קרובות על יוגה ללקוחות או עשויים אפילו לשלב היבטים בעבודתם.
למעשה, העדויות והתמיכה ביוגה-תרפיה הן כה גדולות, עד שבארה"ב הקרדיולוג, ד"ר דין אורניש פיתח התערבות מבוססת יוגה שיכולה להפוך מחלות לב. התוכנית שלו הייתה כל כך מוצלחת שהיא מכוסה כעת על ידי ביטוח בריאות ציבורי! באופן דומה בבריטניה מערכת הבריאות הופכת מודעת יותר ויותר ליתרונות הפוטנציאליים של יוגה-תרפיה לצוות ולמטופלים שלהם כאחד, והם ממליצים על המועצה הבריטית של מטפלי יוגה במרכיב הטיפולים המשלימים והאלטרנטיביים של השירות שלהם.
כיצד משתמשים ביוגה תרפיה?
:TVK Desikachar על פי אחד המאסטרים הגדולים של יוגה תרפיה משנות ה-1900
״יוגה תרפיה הוא תהליך העצמה עצמית שהמטופל בעזרת המטפל מיישם תרגול יוגה מותאם אישית ומתפתח, שלא רק מטפל במחלה בצורה רב מימדית, אלא גם נועד להקל על סבלו באופן מתקדם, לא פולשני ומשלים. בהתאם לאופי המחלה, טיפול ביוגה יכול לא רק להיות מונע או מרפא, אלא גם לשמש אמצעי לניהול המחלה, או להקל על הריפוי של האדם בכל הרמות.״
יוגה תרפיה מיישרת את הצרכים הבריאותיים הייחודיים והמדויקים של המטופל עם תרגולי היוגה שמסורת היוגה וגם מדע הרפואה מוצאים שיש להם השפעות מרפאות מיוחדות. למשל, עם כאבי גב תחתון, ישנן תנוחות יוגה מאוד ספציפיות לחיזוק ותמיכה בגב ואף להרגעת התסמינים של פריצת דיסק. כמו כן, עם הפרעות פוסט טראומטיות וסטרס יש דרכים עדינות, מיוחדות לוויסות מערכת העצבים וטיפוח החזרה של המודעות לגוף.
המפגשים כוללים טכניקות נשימה, תנוחות, מדיטציה, טכניקות הרפיה ו/או קידום של שינויים התנהגותיים.
יוגה תרפיה יכולה לשמש לטיפול ב:
מצבי בריאות הנפש, לחץ, דִכָּאוֹן, חֲרָדָה, PTSD, סכִיזוֹפרֶנִיָה, הפרעת קשב וריכוז, הפרעות אכילה, הִתמַכְּרוּת, דיכאון אחרי לידה,
מצב פיזי: כאב גב, בעיות שרירים ושלד, סוכרת, לחץ דם גבוה, פרקינסון, אַסְתְמָה, COPD, מחלת הסרטן, HIV, אלצהיימר, פגיעת מוח, טרשת נפוצה, מחלות אוטואימוניות, IBS, הַשׁמָנָה, מחלת לב, נדודי שינה, דַלֶקֶת פּרָקִים, אוסטאופורוזיס
למה עלי לצפות ממפגש יוגה תרפיה טיפוסי:
*בפגישה הראשונה – נתמקד באבחון רפואי, היסטוריה רפואית. נדון בצרכים הייחודיים למצב המטופל וניצור תוכנית ראשונית המותאמת אישית לתרגול יום יומי.
*התוכנית תכלול בדרך כלל את האלמנטים של אסאנה (תנוחות יוגה), פראניאמה (טכניקות נשימה) ומדיטציה.
*ניתן לשלב שיטות טיפול נוספות, מאחר והיוגה יכולה לשמש לצד שיטות אחרות בקלות רבה ואף לתמוך בתהליך הריפוי.
